モンテッソーリの感覚教育を始める時にまず最初に使う視覚教具が円柱さしです。
円柱をブロック穴に入れるだけのとてもシンプルな教具に見えますが、実は使い方のバリエーションは多く、その設計にもちゃんと狙いがあります。
ここでは、円柱さしの狙い、使い方、効果など解説しながら、円柱さしの魅力をお伝えしていきたいと思います。
モンテソーリ教具「円柱さし」とは？
木製で４組（A、B、C、D）あり、つまみのついた10個の円柱と、10個の穴を持つブロックのセットです。
それぞれの円柱さしの内容は以下の通りです。
１．円柱さしA：高さが変化
円柱の直径が一定（2.5cm）で、高さが0.5cmずつ減少します。
高さだけが変化している一次元の円柱さしです。
高さは最高5.5cmから最低1.0cmとなっています。
２．円柱さしB：太さが変化
円柱の高さが一定（5.5cm）で、直径が0.5cmずつ減少します。
太さだけが変化している二次元の円柱さしです。
太さは最太5.5cm、最細1.0cmとなっています。
３．円柱さしC：高さと太さが変化
円柱の直径と高さが同時に減少します。
太さと高さが同時に変化する三次元の円柱さしです。
最大で直径5.5cm/高さ5.5cm、最小で直径1.0cm/高さ1.0cmとなっています。
４．円柱さしD：高さと太さが変化
円柱の直径が減少し、高さが増加します。
太さと高さが逆に変化する三次元の円柱さしです。
直径5.5cw/高さ1.0cmから、直径1.0cm/高さ5.5cmまであります。
円柱さしは何歳から使い始めるの？
感覚教育は2歳半頃から日常生活の練習と並行して行う事になっていますが、実際には日常生活の練習やこども園の生活にある程度慣れた3歳前後から始める場合が多いようです。
円柱さしは感覚教育の中では一番最初に取り組むお仕事になるため、開始年齢は一般的に3歳前後となります。
円柱さしのねらい
１．三本指でつかむ動作を練習する
円柱さしのつまみは小さな球体になっているためにつまむ時に親指、人差し指、中指の3本を使います。
このつまむ動作は、お箸や鉛筆をつかむ力の基礎となります。
何度も円柱さしのお仕事を繰り返す事で、3本指でつまむ動作が洗練され、手先が器用になります。
3本指を使う事で脳の発達にも良い影響を与えます。
２算数教育への導入
4歳頃から始まるモンテッソーリの算数教育では十進法を学びます。
十進法にスムーズに入っていけるように円柱さしは1組10個になっており、自然に「10」という数に親しむ事になります。
また、それぞれの円柱さしは長さ、面積、体積が変化するものになっているため、1次元（長さ）、二次元（面積）、3次元（体積）の量の変化を視覚で感じ取れるようになっています。
３自ら誤りに気付く
10個の円柱がぴったり入る穴はそれぞれ１つしかありません。
正しい円柱を入れないと、穴の直径や高さにぴったり合わなかったり、入れられなかったりします。
円柱さしは目で見て、自ら誤りだと気づく設計になっています。
「自ら誤りに気付く」というのは、社会で生きていく上で非常に重要な能力の一つです。
モンテッソーリ教育でも「自ら誤りに気付く」能力を育てるために、それぞれの教具において、誤りに気付けるよう工夫された設計になっています。
円柱さしの使い方
円柱さしは4組ありますが、難易度は易しい順番にB→C→D→Aとなっています。
簡単な使い方から順にご紹介しますので、円柱さしBから始めてください。
初めて使う時には円柱さしのつまみ方（親指、人差し指、中指の3本でつまむ）を見せてあげてください。
ステップ１ 円柱に合うブロックの穴を見つける
円柱をすべて抜き出し、順不同になるように置きます。
任意の円柱を1個つまみ、同じ大きさの穴を見つけてはめ込みます。
ステップ２ 任意のブロック穴に合う円柱を見つける
ブロックから円柱をすべて抜き出します。任意の穴に指示棒を入れ、その穴に合う円柱を子どもに探させ、はめ込ませます。
ステップ３ 端から順番にブロックの穴に合う円柱を見つける
ブロックの穴について、端から順番に合う円柱を見つけてもらいます。
難易度は低いですが、ステップ6で行う大小の段階づけへの導入となります。
ステップ４ 2個以上の円柱さしを組み合わせて行う
ステップ１が終わった円柱さしを複数組み合わせてステップ１からステップ３を行います。
使う組数が増えるほど、難易度が上がっていきます。
①円柱さし2組を使う場合の置き方
②円柱さし3組を使う場合の置き方
③円柱さし4組を使う場合の置き方
ステップ5 同一の円柱を見つける
4組のブロックから円柱を全部取り出し、直径と高さが同じ寸法のものを探し出して対にします。（5セットあります）
ステップ6 円柱を段階づける
ブロックから円柱を全部抜き出し、ブロックの穴の大きさの通りに円柱を並べます。
できたら、次は10個の円柱をバラバラに散らして置き、大きさの順に並べます。
ステップ7 円柱を1個抜き出し、見つける
円柱を大きさの順番に並べ、その中の1個を抜き取り、どこが抜けたかを探します。
【体験談】円柱さしはこんな効果があった！
わが家で円柱さしを使った様子と効果をご紹介します。
✓指先をよく動かせるようになった。
✓円柱やブロック穴をよく観察するようになった。
✓集中して取り組んでいた。
円柱さしを使う時は3本指を使って円柱を何度も出し入れします。穴にぴったり入れるために円柱の角度を調整したりして、自然と指先がよく動くようになっていきました。
円柱さしを間違った穴に入れると、円柱さしと穴の大きさの違いを観察し、正しいなに入れ直していました。
何度か繰り返すうちに事前に穴と円柱あしの大きさをよく確認するようになり、ピタッと正しい穴に入れられるようになっていきました。
とても集中して取り組んでいました。
家庭でも手に入れやすいハーフサイズの円柱さし
いろいろな効果が見込まれる円柱さしですが、価格の相場は4組セットで2万円以上。ちょっと手が出しづらい価格です。
ご家庭用には円柱が5個のハーフサイズの円柱さしもあり、価格も４種類セットで3000円前後です。
ハーフサイズの円柱さしは、モンテッソーリ教具としてではなく、知育玩具として通販サイトでもよく見かけるので、手に入れやすいと思います。
ハーフサイズの円柱さしのデメリットとしては、円柱が5個であるため、本来の円柱さしと同じ使い方ができない部分があります。
でも、指先の発達を促したり、量の変化を感じ取るという目的はハーフサイズの円柱さしでも十分達成できると思います。
また、ハーフサイズの円柱さしには円柱にカラフルに塗装しているものがあります。
色付き円柱だとステップ4やステップ5を色で判断してしまう場合があるため、無塗装がおすすめです。
円柱さしの次のステップは？
円柱さしについて、いろいろと解説させて頂きましたが、いかがでしたでしょうか？
円柱さしはただ円柱を抜きさしするだけではなく、ちゃんとした設計思想があり、得られる効果も大きい事が少しでもご理解頂けると嬉しいです。
円柱さしに十分取り組んだ後は、視覚三教具の一つ、「ピンクタワー」や色彩感覚を養う「色板」、触覚を養う「触覚板」に取り組んでみましょう。
↓「ピンクタワー」、「色板」についてはこちらの記事で詳しく解説しています。
知育玩具をお得にレンタルしたい場合は、おもちゃレンタルサービスのトイサブがおすすめです。
トイサブについてはこちらの記事をご参照ください。
