モンテッソーリの算数教育では、数量（具体的な量）、数詞（読み方）、数字（文字）の3つが結びついて初めて、「数を理解した」と考えます。
まずは算数棒を使って、1から10までの数量（どのくらいの量があるか）を体感する事から始めてみましょう。
ここでは、算数棒のねらい、使い方、使った様子と効果についてご紹介します。
算数棒ってどんな教具？使い方は？
算数棒は1から10までの10本の角棒で、連続した「量」を表しています。
10cmごとに交互に赤と青で色分けされており、右端が赤の場合は奇数、青の場合は偶数です。
最短の棒は10cmで「1」を表し、最長の棒は1mで「10」を表しています。
感覚教具の赤い棒と同じ長さになっており、赤い棒で体感した長さの違いが、数量の違いとして感じる事ができるようになっています。
「赤い棒」については、こちらの記事をご参照ください。
ここからは算数棒を使い方についてご紹介します。
ステップ1 数量と数詞を覚える
①角棒を長い方から順番に並べさせて、段階づけを行います。赤い部分が左端来るように揃えます。
②「1」と「2」の棒を取り出して、それぞれ「いち」と「に」である事を教えます。
「2」の棒を紹介する時は、「1」の棒を「2」の棒の赤と青の区切りに当てながら、「いち、に」と数えます。
「2」の棒は「1」の棒の2つ分の長さである事を確認させます。
③「1」と「2」の棒をばらばらに置いて、1を取るように言ったり、2を取るように言って子どもに取らせます。
④「1」の棒を取り上げて、名称を子どもに尋ね、答えさせます。
⑤3から10までも同じようにします。
※一度にやるのが難しい場合は、3と4、5と6というように2つずつ行います。
※数量と数詞を覚えさせるために、必ず「1」の棒を重ねて数えさせます。
ステップ2 数量と数詞を正しく一致させる
1から10までの棒をバラバラに並べ、親が数字をランダムに言い、子どもがその数字の棒を取って来ます。
取ってきた棒は「1」の棒を重ねて数え、正しいことを確認します。
※棒は毎回元に戻します。
算数棒はいつから始めるの？
モンテッソーリの算数教育は感覚教育とつながりがあり、感覚教育が基礎なります。
そのため、感覚教育を行なった後に取り組むのが望ましいです。
特に感覚教具の「赤い棒」とは関連性のある教具なので、「赤い棒」に十分親しんでおきましょう。
算数教育は4歳以降から始まるのが一般的なので、4歳以降を目安としてみてください。
※子供には個人差があるため、成長を見ながら、取り組んでみてください。
知っておきたい！算数棒のねらい
①数の集合体が量であることを理解する
角棒の長さと数字の大きさは比例しているため、数量の違いを認識しながら、数の集合体が量である事を理解します。
②数の名称（数詞）を覚える
算数棒を数えながら、数詞を覚えます。指を動かす事で、名称を覚えやすくなります。
算数棒を手作りできる？
手作り方法について調べてみたところ、いくつか方法はあるようです。
①角材を赤、青で塗装する。
②角材に赤、青のビニールテープを交互に巻く。
①は本来の算数棒と同等のものが作れます。②は家庭でも取り組みやすい方法です。
お時間のある方はチャレンジしてみてください。
手作りだと決まった角材を揃えたりと手間はかかりますので、大変な場合は、市販品もあります。
家庭用の小サイズもあります。
実感！算数棒の効果
✔数量を体感する事ができた！
わが家は家がせまいので、家庭用ミニ版を使いました。
算数棒を見せると、赤と青の模様に興味を持ったようです。1の棒を重ねて数える事を教えると、「私も数えたい」と積極的にやっていました。
10の棒と1の棒を比べて、「10は大きいね〜、こんなに違うんだ〜！」とびっくりした様子。
算数棒という具体物を使う事で、視覚、触覚を通して数量を感じる事ができたました。
まとめ
算数棒をご紹介しましたが、いかがでしたでしょうか？算数棒は算数教育の第一歩となる重要な教具です。
算数棒を使って、お子さんと楽しく数字に触れてみてください！
算数棒に十分取り組んだら、次は砂文字板を使って数字（文字）を覚えます。
砂数字板については、こちらをご参照ください。
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トイサブについてはこちらの記事をご参照ください。
